Bệnh tiểu đường là một bệnh mãn tính phổ biến ở người lớn tuổi, ảnh hưởng đến khoảng 33% người từ 65 tuổi trở lên. Nó xảy ra khi cơ thể không sản xuất đủ insulin hoặc không thể sử dụng insulin đúng cách – hoặc kết hợp cả hai. Khi cơ thể gặp vấn đề với insulin, người cao tuổi sẽ có quá nhiều glucose trong máu (tăng đường huyết), cuối cùng dẫn đến nguy cơ sức khỏe bị tàn phá.
Dạng bệnh tiểu đường phổ biến nhất ở người lớn tuổi là bệnh tiểu đường loại 2. Trên thực tế, gần một nửa số người mắc bệnh tiểu đường loại 2 là những người từ 65 tuổi trở lên. Mặc dù tình trạng này nghiêm trọng ở mọi lứa tuổi, nhưng người lớn tuổi mắc bệnh tiểu đường phải đối mặt với những thách thức đặc biệt. Nhóm này có nhiều nguy cơ phát triển các biến chứng liên quan đến bệnh tiểu đường, bao gồm hạ đường huyết, bệnh tim và suy thận. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là tìm hiểu về các triệu chứng bệnh tiểu đường ở người cao tuổi.
Các loại bệnh tiểu đường
Có hai loại bệnh tiểu đường chính.
- Ở bệnh tiểu đường Loại 1: cơ thể không tạo ra insulin. Mặc dù người lớn tuổi có thể phát triển loại bệnh tiểu đường này, nhưng nó thường bắt đầu ở trẻ em và thanh niên, những người có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường suốt đời.
- Ở bệnh tiểu đường Loại 2: cơ thể không sản xuất hoặc sử dụng insulin hiệu quả. Đây là loại bệnh tiểu đường phổ biến nhất. Nó xảy ra thường xuyên ở người trung niên trở lên, nhưng nó cũng có thể ảnh hưởng đến trẻ em. Khả năng mắc bệnh tiểu đường loại 2 ở người lớn tuổi sẽ cao hơn nếu họ bị thừa cân, lười vận động hoặc có tiền sử gia đình mắc bệnh tiểu đường. Phụ nữ có tiền sử mắc bệnh tiểu đường thai kỳ (một loại bệnh tiểu đường phát triển trong thời kỳ mang thai) cũng có nhiều khả năng mắc bệnh tiểu đường loại 2 sau này.
Bệnh tiểu đường có thể ảnh hưởng đến nhiều bộ phận của cơ thể. Điều quan trọng là phải kiểm soát bệnh tiểu đường vì theo thời gian, nó có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng như bệnh tim , đột quỵ, bệnh thận, các vấn đề về mắt và tổn thương thần kinh có thể dẫn đến cắt cụt chi. Ngoài ra, những người mắc bệnh tiểu đường loại 2 có thể có nguy cơ mắc bệnh ung thư và bệnh Alzheimer cao hơn.
Những triệu chứng của bệnh tiểu đường ở người lớn tuổi là gì?
Các dấu hiệu và triệu chứng bệnh tiểu đường khác nhau ở mỗi người. Một số người có các triệu chứng nhẹ đến mức họ không nhận thấy, trong khi những người khác có dấu hiệu rõ ràng. Dưới đây là 10 dấu hiệu cảnh báo bệnh tiểu đường ở người cao tuổi cần chú ý.
Khát nước và đi tiểu nhiều
Bệnh tiểu đường gây ra sự tích tụ glucose dư thừa trong máu, khiến thận hoạt động quá mức. Khi thận hoạt động để lọc lượng glucose này, lượng glucose dư thừa sẽ được bài tiết vào nước tiểu, kéo theo chất lỏng ra khỏi cơ thể. Điều này có thể khiến người bệnh cảm thấy khát nước hơn bình thường (chứng khát nhiều), khiến họ uống nhiều nước hơn và đi tiểu thường xuyên hơn (đa niệu).
Mệt mỏi quá mức
Một triệu chứng khác của bệnh tiểu đường ở người lớn tuổi là cực kỳ mệt mỏi. Điều này là do khi lượng đường trong máu của tăng cao, cơ thể của họ sẽ khó chuyển hóa glucose thành năng lượng hơn. Một lý do khác dẫn đến mệt mỏi có thể là do mất nước liên quan đến bệnh tiểu đường.
Vết thương chậm lành hơn
Một số người lớn tuổi mắc bệnh tiểu đường nhận thấy rằng các vết cắt và vết bầm tím dường như lành lại với tốc độ chậm hơn bình thường. Một dấu hiệu cảnh báo khác là sự phát triển của vết loét (đặc biệt là ở bàn chân) và nhiễm trùng da sẽ không khỏi nhanh chóng. Điều này có thể là do sự lưu thông bị cản trở do lượng đường trong máu cao, cản trở quá trình chữa bệnh tự nhiên của cơ thể. Phụ nữ mắc bệnh tiểu đường cũng có thể bị nhiễm trùng bàng quang và nhiễm trùng nấm âm đạo thường xuyên hơn.
Chóng mặt và/hoặc ngất xỉu
Người lớn tuổi mắc bệnh tiểu đường có thể bị hạ đường huyết. Hạ đường huyết được định nghĩa là lượng đường trong máu dưới 70 mg. Khi lượng đường trong máu giảm mạnh, nó có thể gây suy nhược, chóng mặt, run rẩy, lú lẫn và thậm chí ngất xỉu. Những người mắc bệnh tiểu đường có thể tăng lượng đường trong máu của họ một cách nhanh chóng bằng cách uống nước ép trái cây hoặc ăn viên nén glucose.
Nhức đầu
Não của chúng ta yêu cầu cung cấp glucose ổn định để hoạt động bình thường, điều này không phải lúc nào cũng tương thích với lượng đường trong máu giảm và tăng đột biến liên quan đến bệnh tiểu đường. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi nhức đầu là một triệu chứng phổ biến của bệnh tiểu đường ở người lớn tuổi.
Cảm giác ngứa ran ở bàn tay và bàn chân
Khoảng một nửa số người mắc bệnh tiểu đường bị tổn thương thần kinh, đặc biệt là những người mắc bệnh tiểu đường trong nhiều năm. Tên gọi y tế của triệu chứng bệnh tiểu đường này là bệnh thần kinh ngoại vi, có thể gây ngứa ran, tê, yếu hoặc thậm chí đau ở bàn tay và bàn chân.
Mờ mắt
Nồng độ glucose trong máu cao có thể hút chất lỏng ra khỏi thủy tinh thể của mắt, khiến chúng khó tập trung. Khi không được điều trị đúng cách, triệu chứng tiểu đường này có thể tạo ra các mạch máu mới phía sau võng mạc, làm hỏng các mạch máu hiện có. Cuối cùng, nó có thể dẫn đến mất thị lực một phần hoặc toàn bộ.
Các vấn đề về nướu
Một triệu chứng khác của bệnh tiểu đường ở người lớn tuổi là nướu đỏ, sưng và đau. Điều này là do bệnh tiểu đường có thể làm tổn thương hệ thống miễn dịch của cơ thể, làm tăng khả năng nhiễm trùng ở nướu và xương neo giữ răng. Một số dấu hiệu cảnh báo cần chú ý ngoài nướu bị viêm bao gồm răng lung lay, vết loét và túi chứa đầy mủ trong nướu của bạn.
Tăng cảm giác thèm ăn
Một dấu hiệu cảnh báo khác về bệnh tiểu đường ở người cao niên là cảm thấy đói hơn bình thường—một tình trạng được gọi là chứng ăn nhiều. Chứng ăn nhiều xảy ra khi bệnh tiểu đường ngăn không cho glucose trong chế độ ăn uống đến được các tế bào, khiến người bệnh cảm thấy đói cồn cào ngay cả sau khi đã ăn một bữa lớn. Tình trạng này có thể kích hoạt khiến người bệnh ăn nhiều hơn, dẫn đến lượng đường trong máu cao hơn, điều này càng làm tăng cảm giác thèm đường.
Khô miệng
Còn được gọi là xerostomia, khô miệng là một dấu hiệu khác của bệnh tiểu đường ở người lớn tuổi. Thường đi kèm với môi khô, nứt nẻ và lưỡi thô ráp, cảm giác khó chịu này xảy ra khi trong miệng không thể tiết đủ nước bọt. Triệu chứng tiểu đường này có thể đến và đi cùng với sự dao động của lượng đường trong máu.
Làm gì khi có các triệu chứng của bệnh tiểu đường?
Nếu người thân của bạn hoặc chính bạn đang gặp phải bất kỳ triệu chứng nào của bệnh tiểu đường được liệt kê ở trên, hãy đến thăm khám ngay tại bệnh viện hoặc cơ sở y tế. Họ có thể sẽ sử dụng một hoặc nhiều xét nghiệm sau đây để sàng lọc bệnh tiểu đường cho bạn:
- Xét nghiệm A1C: Xét nghiệm này đo mức đường huyết trung bình của bạn trong vòng hai hoặc ba tháng.
- Xét nghiệm dung nạp glucose đường uống: Với xét nghiệm tiểu đường này, lượng đường trong máu của bạn được đo cả trước và hai giờ sau khi bạn uống chất lỏng có chứa glucose. Mục tiêu là để xem cơ thể bạn phản ứng thế nào với glucose.
- Xét nghiệm đường huyết lúc đói: Đối với xét nghiệm máu này, bạn phải nhịn ăn trong ít nhất 8 giờ. Một phiên bản khác của xét nghiệm này là xét nghiệm glucose huyết tương ngẫu nhiên, có thể được thực hiện vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày mà không cần nhịn ăn.
Nếu kết quả xét nghiệm cho thấy bạn mắc bệnh tiểu đường, bác sĩ sẽ làm việc với bạn để lập một kế hoạch kiểm soát bệnh tiểu đường toàn diện. Với phương pháp điều trị phù hợp, có thể bạn sẽ hạn chế được tình trạng tiểu đường của mình.
Hy vọng rằng với những thông tin chia sẻ về đặc điểm của bệnh tiểu đường ở người cao tuổi sẽ giúp bạn hoặc người thân nhận biết được tình trạng sức khỏe hiện tại. Đừng quên thường xuyên ghé thăm website để cập nhật nhiều thông tin sức khỏe – y tế hữu ích nhất.
